BICAMPEÃ NACIONAL BATEU A ALEMÃ ANNA ZAJA E DEEFRONTA PARCEIRA DE PARES

Neuza Silva qualificou-se hoje (quarta-feira) para os quartos-de-final do Vale do Lobo Ladies Open, o torneio internacional feminino, de 10 mil dólares em prémios monetários, a contar para o 'ranking' mundial do WTA Tour, que a Premier Sports de Pedro Frazão está a organizar na Vale do Lobo Tennis Academy, no Algarve.

A bicampeã nacional, classificada no 192º posto do ‘ranking’ mundial, derrotou por 6-3 e 6-1 a alemã Anna Zaja, uma jovem de 16 anos que nem está classificada na hierarquia do WTA Tour e só entrou no quadro principal depois de ter passado pela fase de qualificação.

O encontro teve a duração de 61 minutos e Neuza Silva só teve alguma oposição «no início do encontro, porque ela tem um primeiro serviço forte e praticamente estava a meter só primeiras bolas». Recorrendo à táctica correcta diante de uma jogadora alta (1,85 metros) e com fraca mobilidade, a nº1 nacional acabou por exibir-se ainda mais à vontade do que na primeira ronda: «Como estava muito vento, optei por serviços em ‘slice’. Dessa forma, consegui elevar a percentagem de primeiros serviços e reparei que era um efeito que ela não gostava porque a bola ia-lhe dirigida para o corpo e ela demorava a reagir». Outro aspecto táctico importante foi «o ‘slice’ de esquerda com ressalto baixo, sempre importante frente a adversárias altas».

Amanhã (sexta-feira), nos quartos-de-final, Neuza Silva, a primeira cabeça-de-série, irá medir forças com a sua parceira de pares desta semana, a holandesa Danielle Harmsen, que hoje beneficiou da desistência da sétima cabeça-de-série, a sérvia Ana Timotic, lesionada num ombro, quando já vencia por 5-2. Será o segundo encontro das 11:00 horas no ‘court’ central, isto é, deverá começar por volta das 13:00 horas.

André Lopes, o treinador que está em Vale do Lobo a acompanhar o grupo de competição de Sassoeiros, onde se inclui Neuza Silva, diz que «a Neuza ainda não foi verdadeiramente testada neste Vale do Lobo Ladies Open». O seu primeiro teste poderá vir já nestes quartos-de-final. É certo que Danielle Harmsen veio da fase de qualificação e aparece apenas no 688º posto do ‘ranking’ mundial, mas a portuguesa de Setúbal recorda-se do «difícil que foi derrotá-la em Portimão no ano passado». Foi logo na primeira ronda do Portimão Tivoli Arade Ladies Open de 2007 que Neuza Silva bateu a dinamarquesa por 6-2, 5-7 e 7-6 (12/10), tendo salvo cinco ‘match-points’ pelo caminho.

Neuza Silva e Danielle Harmsen constituem equipa segunda cabeça-de-série do torneio de pares e jogam ainda hoje os quartos-de-final perante as italianas Elisa Balsamo e Elena Pioppo, depois de na primeira ronda se terem imposto à arménia Liuodmila Nikoian e à russa Inna Sokolova por 6-4 e 6-4.

BICAMPEÃ NACIONAL É A ÚNICA PORTUGUESA EM PROVA NO TORNEIO DE SINGULARES, APÓS DERROTAS DE CATARINA FERREIRA E JOANA PANGAIO

Neuza Silva qualificou-se hoje (quarta-feira) para os oitavos-de-final do Vale do Lobo Ladies Open. Catarina Ferreira esteve quase a fazer-lhe companhia na segunda ronda pois chegou a dispor de um ‘match-point’, mas acabou, tal como Joana Pangaio, eliminada deste torneio internacional feminino, de 10 mil dólares em prémios monetários, a contar para o 'ranking' mundial do WTA Tour, que a Premier Sports de Pedro Frazão está a organizar na Vale do Lobo Tennis Academy, no Algarve.

A bicampeã nacional Neuza Silva, classificada no 192º posto do ‘ranking’ mundial, derrotou a espanhola Melisa Cabrera-Handt, a 654ª tenista do WTA Tour, por 6-3 e 6-4, ao cabo de uma hora e 46 minutos.

A vice-campeã nacional de 2006 Catarina Ferreira, classificada no 460º posto do ‘ranking’ mundial, foi derrotada pela russa Nina Bratchikova, a 311ª tenista do WTA Tour, por 2-6, 7-5 e 6-3, após uma “maratona” de duas horas e 39 minutos.

A vice-campeã nacional de juniores de 2005 Joana Pangaio perdeu em uma hora e 33 minutos, pelos parciais de 6-4 e 6-2, diante da alemã Anna Zaja, uma jovem de apenas 16 anos que, tal como a portuguesa, de 20, não está classificada no ‘ranking’ mundial de singulares e teve de passar pela fase de qualificação para aceder ao quadro principal.

Neuza Silva é, assim, a única portuguesa ainda em prova no torneio de singulares do Vale do Lobo Ladies Open. A “pupila” de Paulo Lucas irá jogar amanhã, nos oitavos-de-final, com a mesma Anna Zaja que eliminou Pangaio, no segundo encontro das 10:30 horas do ‘court’ central, ou seja, por volta do meio-dia.

DECLARAÇÕES

«No início do encontro senti medo da lesão nos adutores e isso afectou-me um pouco a movimentação, mas com o decorrer no encontro soltei-me mais, senti que já joguei melhor no segundo ‘set’ e decidi que vou jogar todo o torneio com a coxa elástica na perna», disse Neuza Silva, a primeira cabeça-de-série deste Vale do Lobo Ladies Open, para o qual recebeu um ‘wild card’ por não se ter inscrito a tempo na prova.

«Já tinha defrontado esta espanhola, uma canhota com um ténis muito bonito, e tinha-lhe ganho em Vigo (6-3 e 6-1, no ‘qualifying’, em 2006) onde o piso era mais rápido e favorecia-me. Em Vale do Lobo os ‘hardcourts’ são mais lentos e foi mais difícil batê-la», acrescentou a nº1 nacional.

Catarina Ferreira chegou a dispor de um ‘match-point’ quando liderava o segundo ‘set’ por 5-2, mas a adversária, cotada como segunda cabeça-de-série do Vale do Lobo Ladies Open, efectuou um bom serviço e concluiu o ponto com uma esquerda muito cruzada. «A partir do momento em que ela salvou aquele ‘match-point’, senti que a sua confiança cresceu e, de repente, deixou de falhar tanto como vinha fazendo», disse a “pupila” de João Cunha e Silva, que terminou os estudos universitários em Gestão de Empresas há dois anos e que, desde então, tem apostado numa carreira profissional no ténis.

Catarina Ferreira conhecia bem a sua adversária de hoje – trata-se de uma das russas que integram o grupo de trabalho liderado pelo treinador Paulo Lucas em Sassoeiros, entre as quais a bicampeã nacional Neuza Silva – e admite que «teria sido uma boa vitória», mas ficou, apesar de tudo, com boas indicações para os próximos torneios em Montechoro e Portimão, uma vez que surgiu em Vale do Lobo com uma aceleração de bola superior ao que era habitual no seu jogo: «Treinei muito esse aspecto na pré-temporada com o Cunha e Silva e sinto que a minha bola está a andar mais».

Joana Pangaio também teve algumas hipóteses de passar esta primeira ronda: «liderei por 4-2 no primeiro ‘set’ e quem sabe o que poderia ter-se passado se tivesse ganho esse primeiro ‘set’, uma vez que ela não pareceu ser muito sólida em termos mentais».

No segundo ‘set’, a antiga campeã nacional de sub-14 (2001) optou por «variar mais o jogo e subir mais à rede, o que a confundiu bastante». Até aos 2-2 da segunda partida, a “pupila” de Ana Nogueira pareceu estar por cima mas, de repente, a 30-0 desse quinto jogo, o seu primeiro serviço desapareceu e com ele a torrente ofensiva do seu jogo. Diante de uma adversária 15 centímetros mais alta, Joana Pangaio fez o papel de Martina Hingis frente a Lindsay Davenport, isto é, tinha de apostar na estratégia de jogo para contrariar a potência da germânica, mas confessa que «talvez tenha errado por às vezes pensar demasiado na táctica de jogo»

A BICAMPEÃ NACIONAL TENTA TORNAR-SE NA PRIMEIRA PORTUGUESA A VENCER O TORNEIO DA PREMIER SPORTS QUE ABRE A ÉPOCA DE EVENTOS NACIONAIS A CONTAR PARA O RANKING MUNDIAL

Neuza Silva é a primeira cabeça-de-série do Vale do Lobo Ladies Open, o torneio internacional feminino, de 10 mil dólares em prémios monetários, a contar para o 'ranking' mundial do WTA Tour, cujo quadro principal arrancou hoje (terça-feira) na Vale do Lobo Tennis Academy, no Algarve, sob a organização da Premier Sports.

A bicampeã nacional não tinha previsto a sua participação no torneio que abre a época internacional feminina em Portugal, mas decidiu à última hora solicitar um ‘wild card’ aos directores de torneio (Paulo Oliveira e Pedro Frazão), que acederam ao seu pedido.

«Vim da Fed Cup (selecção nacional) lesionada nos adutores mas tenho feito tratamentos diários e estou a sentir-me melhor», disse Neuza Silva, que no ano passado ganhou em Portimão um destes tradicionais três torneios internacionais femininos de Fevereiro e que tenta tornar-se na primeira portuguesa a vencer o Vale do Lobo Ladies Open, criado em 1999.

«Cheguei a inscrever-me nos torneios de Montechoro e de Portimão, mas depois desisti porque vou antes jogar torneios de 25 mil dólares em Estocolmo (Suécia) e Capriolo (Itália) nas próximas duas semanas. Mas como verifiquei que estava de novo capaz de jogar e que em Lisboa não tinha parceiras de treino, pois o grupo de competição de Sassoeiros está todo aquí, em Vale do Lobo, optei por pedir um convite para jogar esta semana. Sempre me dá mais rodagem, há prémios monetários em jogo e posso, ao mesmo tempo, prosseguir os tratamentos com o massagista do torneio (Marco Pedro)», acrescentou a nº1 nacional.

Neuza Silva chegou ontem (segunda-feira) ao Algarve e só joga amanhã (quarta-feira), frente à espanhola Melia Cabrera-Handt, no segundo encontro das 10:30 horas, ou seja, deverá arrancar por volta das 12:0 horas. O quadro principal contempla mais duas tenistas portuguesas: Catarina Ferreira, que entrou directamente, e Joana Pangaio, oriunda da fase de qualificação. Catarina Ferreira joga depois de Neuza Silva diante da russa Nina Bratchikova, terminando a jornada com o embate entre Joana Pangaio e a alemã Anna Zaja.

Joana Pangaio foi a única das 11 portuguesas inscritas na fase de qualificação a apurar-se para o quadro principal. Num duríssimo ‘qualifying’ de 128 participantes, foi necessário ultrapassar quatro rondas e a “pupila” de Ana Nogueira bateu sucessivamente a estoniana Barbara Kvelstein (6-4, 6-1), a ucraniana Lyudmyla Kichenok (7-5, 6-3), a russa Alla Aleksandrova (6-4, 4-6, 6-2) e a ucraniana Julia Goloborodko (1-0 e desistência).

Foi a segunda vez, nos últimos três anos que Joana Pangaio passou o ‘qualifying’ do Vale do Lobo Ladies Open, depois de, em 2006, ter mesmo atingido os quartos-de-final do quadro principal. «Só pode ser uma questão de sorte. É certo que gosto deste clube e destes ‘courts’, mas também me sinto bem em Montechoro onde já por duas vezes só fui eliminada na última ronda da fase de qualificação. Por outro lado, pensando melhor, poderá ser por se tratar do primeiro torneio do ano. Chego mais fresca. Esta série de três torneios é desgastante porque as qualificações são muito longas, com muitas rondas», disse a jovem de 20 anos, que, entretanto, já está nos quartos-de-final de pares. Pangaio e Carla Caetano receberam um ‘wild card’ para o quadro principal de pares e justificaram o convite com um triunfo hoje obtido sobre a também portuguesa Kátia Rodrigues e a inglesa Margot Carter por 6-1 e 6-3.

CARREIRA AO SERVIÇO DO TÉNIS

Pedro Frazão tem-se revelado um dos mais dinâmicos promotores de ténis em Portugal nos últimos anos. O proprietário da Premier Sports é o organizador, promotor e director de torneio do Vale do Lobo Grand Champions Caixa Geral de Depósitos (o único torneio português inserido no Circuito Mundial de Veteranos).

O Vale do Lobo Grand Champions Caixa Geral de Depósitos, fundado em 2001, é a sua autêntica jóia da coroa e ganhou, por direito próprio, o estatuto de principal evento desportivo-social do Verão Algarvio, sendo considerado pelo antigo nº1 mundial Marcelo Rios o melhor torneio do ATP Tour of Champions.

Em 2007 nasceu a Premier Sports Brasil que levou para o América do Sul o ATP Tour of Champions, organizando em São Paulo a primeira edição do Nossa Caixa Grand Champions Brasil, um torneio que voltará a realizar-se em 2008. O antigo nº1 mundial Bjorn Borg gostou tanto do evento que prometeu voltar este ano.

Em 2004, Pedro Frazão criou a SEAT Sports Beach Cup, que inclui o Open de Portugal de Ténis de Praia, em parceria com a FPT, colocando-se na vanguarda de um movimento liderado pela Federação Internacional de Ténis, no sentido de institucionalizar um Circuito Mundial de Ténis de Praia, projecto que vai arrancar, finalmente, em 2008.

A Premier Sports, foi seleccionada para organizar alguns eventos do Laureus World Sports Awards (os Óscares do Desporto) em 2005, bem como para realizar eventos desportivos em Angola.

Em Portugal, Pedro Frazão é ainda responsável pelo Vale do Lobo Ladies Open, o torneio internacional de ténis feminino de 10 mil dólares, nascido em 1999, depois de, no passado, também ter realizado etapas de circuitos satélites masculinos, a primeira das quais em 1994.

A Premier Sports promove torneios juvenis de ténis no Algarve, incluindo o Campeonato Nacional de sub-12 em 2007 e o Campeonato Nacional de Ténis de Praia em 2006, sempre com o apoio da FPT. Nos últimos quatro anos, esta empresa organizou o Campeonato Nacional de Veteranos e, nos últimos três anos, o Campeonato da Europa de Veteranos por equipas. Ambas as provas voltarão a Vale do Lobo em 2008.

Pedro Frazão detém uma participação importante do capital do Montechoro Sports & Leisure Club, que organiza o Albufeira Ladies Open, outro torneio internacional de ténis feminino de 10 mil dólares, tendo, também, promovido um torneio internacional de ténis masculino de 10 mil dólares, entretanto extinto. O Montechoro Sports & Leisure Club explora as infra-estruturas desportivas do Hotel Montechoro.

Na área da formação, Pedro Frazão organizou o Congresso Nacional de Ténis de 2004, em colaboração com a FPT; o Simpósio Mundial de Treinadores de Ténis de 2003, sob a égide da Federação Internacional de Ténis; e um dos módulos de formação do Registro Profissional de Ténis em 2002. No sector da divulgação do ténis, a Premier Sports produziu e comercializou o “Nostalgia Ténis”, um programa de rádio, bidiário, integrado na grelha da extinta Rádio Nostalgia. Em 2005 fundou “A Bola do Ténis”, um suplemento mensal de ténis publicado pelo jornal diário desportivo A Bola, uma iniciativa que teve a duração de um ano. Possui igualmente um ‘site’ institucional na Internet com ‘links’ para todas as suas provas em Portugal e no Brasil (www.premier-sports.org).

Pedro Frazão tem ainda a concessão da Vale do Lobo Tennis Academy e do Vilamouraténis. No capítulo do fomento, a Premier Sports realiza, há quatro anos, a Tenismania, um programa que tem introduzido o ténis em escolas secundárias algarvias. Finalmente, no que diz respeito ao dirigismo desportivo, Pedro Frazão é, actualmente, vice-presidente da Associação de Ténis do Algarve.

Um torneio como o Vale do Lobo Ladies Open não gera receitas como, por exemplo, o Vale do Lobo Grand Champions Caixa Geral de Depósitos, mas, para Pedro Frazão, trata-se de uma iniciativa importante «para a dinamização do ténis na região numa época turística baixa e para o desenvolvimento do ténis feminino em Portugal, como se pode ver pelo facto de, só na fase de qualificação, termos todos os anos mais de uma dezena de tenistas nacionais».